কলকাতা: আমরা সবাই অযোধের শাসক ওয়াজিদ আলি শাহের গল্প মনে রাখি, একজন দরিদ্র প্রশাসক হওয়ার কারণে ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি কলকাতায় নির্বাসিত হয়েছিল। কিন্তু আমরা কয়জন জানি যে শাসক 1856 সালে প্রায় 6000 পরিচারক নিয়ে ঔপনিবেশিক কলকাতায় ভ্রমণ করেছিলেন, লন্ডন ভ্রমণের আশায় রানী ভিক্টোরিয়ার সামনে তার রাজ্যের অন্যায্য অধিভুক্তির বিষয়ে মামলা করার জন্য? আমাদের মধ্যে কয়জন এই সত্যটি সম্পর্কে অবগত যে 1857 সালে, যখন স্বাধীনতার জন্য প্রথম বিদ্রোহ শুরু হয়েছিল যে সুস্থ হওয়া শাহকে গৃহবন্দী করে রাখা হয়েছিল?
কিন্তু শাহের কলকাতায় থাকার সবচেয়ে আকর্ষণীয় দিকটি ছিল তার সিংহাসন ছিনতাই হওয়া সত্ত্বেও এবং হুগলি নদীর তীরে মিনি-লখনউ (মেটিয়াব্রুজ) পুনর্নির্মাণের তার যাত্রা সত্ত্বেও আশা হারাতে না পারা। এবং ধীরে ধীরে বাংলায় লখনউই শৈলী নিয়ে আসছে।
নবাব ওয়াজিদ আলি শাহ কীভাবে তার নতুন জীবন নিয়েছিলেন, শিল্পকে পৃষ্ঠপোষকতা করেছিলেন এবং গোমতীর তীরে তার মাইল দূরে একটি মিনি-সাম্রাজ্য পুনর্নির্মাণ করেছিলেন তা ছিল নবাবি কলকাতা: একটি উপেক্ষিত যুগ স্মরণ করার চেষ্টা করেছিল।
“নবাব ওয়াজিদ আলি শাহ এবং তার ‘ছোটা লখনউ’-এর আরও কিছু আছে। আমাদের কেবল কলকাতায় বিরিয়ানি আনার জন্য এবং এতে আলু প্রবর্তন করে এটিকে স্পিন দেওয়ার জন্য তাকে স্মরণ করা উচিত নয়, ”সাবির আহমেদ বলেছেন, আপনার প্রতিবেশীকে জানুন (কেওয়াইএন), তার উদ্বোধনী বক্তৃতায়।
নবাব ওয়াজিদ আলি শাহ কর্তৃক নির্মিত কাঠামোর ধ্বংসাবশেষ, প্রায়ই কলকাতাবাসীদের দ্বারা উপেক্ষা করা হয়েছে। পুরোনো মেটিয়াব্রুজের দুর্লভ ছবি এবং অযোধের শেষ রাজার দ্বারা নির্মিত কাঠামোগুলি অনুষ্ঠানের সময় প্রদর্শিত হয়েছিল। মেটিয়াব্রুজে হেরিটেজ ট্যুর পরিচালনাকারী শেখ সোহেল বলেন, ওয়াজিদ আলি শাহ কর্তৃক নির্মিত এই স্থাপনাগুলোর নিরানব্বই শতাংশ, এখন আর বিদ্যমান নেই। তিনি সবাইকে আহ্বান জানিয়েছিলেন, আসুন এবং ধ্বংসাবশেষ দেখতে যান এবং শাহের ‘ছোটা লখনউ’-এর ইতিহাস জানতে পারেন।
অযোধের শেষ রাজাকে স্মরণ করে, সুদীপ্ত মিত্র, পার্ল বাই দ্য রিভারের লেখক (একটি বই যা ওয়াজিদ আলি শাহের জীবনকে নথিভুক্ত করে) বিরল প্রাণীদের প্রতি তার ভালবাসা তুলে ধরতে বেছে নিয়েছিলেন। বন্য প্রাণীদের একজন মনিষী, শাহ এমনকি একটি মিনি চিড়িয়াখানাও তৈরি করেছিলেন, যেখানে একটি খোলা সাপের ঘর সহ কিছু বিরল প্রাণী রয়েছে যার নিজস্ব একটি চিড়িয়াখানা রয়েছে কলকাতা থেকে অনেক এগিয়ে।
“তাঁর ব্যক্তিগত চিড়িয়াখানার জন্য অনন্য বা বিরল বন্য প্রাণী সংগ্রহের প্রতি তার ভালবাসা এতটাই বিখ্যাত ছিল যে প্রাণিবিদ এডওয়ার্ড ব্লিথ একবার তার বন্ধু চার্লস ডারউইনকে অউধের রাজা এবং প্রাণীদের প্রতি তার ভালবাসা সম্পর্কে লিখেছিলেন। তিনি লিখেছিলেন যে শাহ বেঁচে থাকা পর্যন্ত ভারতে পশু ব্যবসার উন্নতি হবে,” মিত্র বলেছিলেন।
তারপরে তিনি যোগ করতে গিয়েছিলেন, “একবার অযোধকে সংযুক্ত করা হলে, শাহের ব্যক্তিগত সংগ্রহ থেকে প্রায় 18টি বাঘ ব্লিথ প্রতিটি 20 টাকায় নিয়ে এসেছিলেন। এই বাঘগুলো বর্তমান বয়সের তেরত্তি বাজারে সর্বসাধারণের জন্য প্রদর্শনের জন্য রাখা হয়েছিল। এবং পরে শাহ যখন মেটিয়াব্রুজকে তার বাড়ি বানিয়েছিলেন, তখন তিনি তার প্রাক-মালিকানাধীন সংগ্রহ থেকে তার নতুন ব্যক্তিগত চিড়িয়াখানার জন্য অনেক বেশি দামে তিনটি বাঘ এনেছিলেন।”
বাড়িতে অনুভব করার জন্য, পাইনিং শাহ, এমনকি বিখ্যাত সিবতেনাবাদ ইমবারা প্রতিষ্ঠা করেছিলেন, যেখানে তিনি এখন বিশ্রাম নেন, অনেকটা তার পিতা আমজাদ আলী শাহের মতো, যিনি হযরতগঞ্জের সিবতাইনাবাদ ইমবারায় বিশ্রাম নেন।
দরিদ্র প্রশাসক তত্ত্বকে অস্বীকার করছেন ডঃ সৌমিক ভট্টাচার্য। শ্রোতাদের উদ্দেশে ভাষণ দেওয়ার সময়, ডঃ ভট্টাচার্য বলেন, “ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি (ইআইসি) তাদের অযোধের অধিভুক্তির ন্যায্যতার জন্য একটি আখ্যান তৈরি করেছে। শাহ শিল্প প্রেমী ছিলেন, এবং এটি একটি অপরাধ নয়। তিনি তাঁর শাসনামলে ঠুমরি, কথক এবং প্রচুর শিল্পীকে প্রচার করেছিলেন। তিনি বেশ কিছু প্রশাসনিক সংস্কারও প্রবর্তন করেছিলেন, যা অযোধের জন্য ভালো ছিল। কিন্তু ইসিআই এমন আইন এনেছিল যা রাজার পক্ষে ন্যায়বিচারপূর্ণ উপায়ে কাজ করা কঠিন করে তোলে। রাজা, নতুন আইনের প্রভাব বুঝতে ব্যর্থ হয়ে ইসিআই-এর ফাঁদে পড়েন।”
“যখন প্রেম চাঁদ তার শতরঞ্জ কে খিলাড়ি নাটকে প্রায় ভর্ৎসনা করছিলেন, সত্যজিৎ রায় অযোধের রাজার প্রতি আরও বেশি বোঝাপড়া ছিলেন। ব্রিটিশদের বিরুদ্ধে বিদ্রোহ না করার এবং অন্যায্য সংযুক্তির বিষয়ে রানী ভিক্টোরিয়ার কাছে যাওয়ার রাজার সিদ্ধান্তকে তার অহিংসার প্রতি অনুরাগ হিসাবে দেখা উচিত এবং দুর্বলতা নয়, “তিনি সংক্ষেপে বলেছিলেন।
ডাঃ ভট্টাচার্য যেখান থেকে চলে গিয়েছিলেন, সেখান থেকে তিনি ছিলেন খাদ্য ব্যবসায়ী এবং শাহের নাতনি মনজিলাত ফাতিমা। “এটা দুঃখজনক যে ওয়াজিদ আলি শাহের ইতিহাস এবং বাস্তবতা সম্পর্কে অনেকেই জানেন না। আমার বাবা, ডক্টর কৌকব কাদের মীরজা, উর্দুতে একটি বই লিখেছিলেন, যেটি ইংরেজিতে অনুবাদ করেছেন বোন তালাত ফাতিমা। তিনি আরও বলেন, বেগম হযরত মহলের বৈপ্লবিক কাজকে তুলে ধরতে তারা একটি প্রকল্পেও কাজ করছেন।
ভারতীয় ইতিহাসবিদরা অযোধের রাজার প্রতি একটু কঠোর হয়েছে কিনা জানতে চাওয়া হলে, তিনি বলেছিলেন, “এটা দুঃখজনক যে ভারতীয় হওয়া সত্ত্বেও ঐতিহাসিকরা ব্রিটিশ এবং ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির দ্বারা সেট করা বর্ণনাকে হাইলাইট করতে বেছে নিয়েছেন। কিন্তু এটা খুবই আনন্দের বিষয় যে অনেকেই ওয়াজিদ আলি শাহকে খুব স্নেহের সাথে স্মরণ করছেন। তার দ্বিশতবার্ষিকী উপলক্ষে যে সংখ্যার আয়োজন করা হচ্ছে তাতে আমি নম্র। তার বংশধর হিসেবে আমরা তার উত্তরাধিকারকে বাঁচিয়ে রাখার জন্য আমাদের সাধ্যমত চেষ্টা করব।
যদিও, মোহাম্মদ রেয়াজ, সহকারী অধ্যাপক, আলিয়া ইউনিভার্সিটি, নবাবের অভিবাসনের কেন্দ্রীয় ফোকাস – একটি নতুন শহর পুনর্নির্মাণ, যা তার মৃত্যুর পরে ভেঙে দেওয়া হয়েছিল এবং শিল্পের ক্ষেত্রে তিনি যে উত্তরাধিকার তৈরি করেছিলেন তা তুলে ধরেন। “অযোধের নবাব কলকাতায় বিরিয়ানি আনার বাইরে ছিলেন,” তিনি বলেছিলেন।
INTACH (ইন্ডিয়ান ন্যাশনাল ট্রাস্ট ফর আর্ট অ্যান্ড কালচারাল হেরিটেজ) এবং নো ইয়োর নেবার দ্বারা আয়োজিত ইভেন্টটি ভিজ্যুয়াল শিল্পী সৌম্যদীপ রায়ের দাস্তান-ই-আখতার একটি শিল্প প্রদর্শনীরও আয়োজন করেছিল, যিনি তাঁর চিত্রকর্মের মাধ্যমে রাজাকে শ্রদ্ধা জানাতে বেছে নিয়েছিলেন। এছাড়াও অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন সরোদ বাদক ইরফান মোঃ খান, যার পূর্বপুরুষ ওয়াজিদ আলী শাহের সাথে কলকাতায় ভ্রমণ করেছিলেন। তিনি বলেছিলেন, “শাহ শিল্পের পৃষ্ঠপোষক ছিলেন। তিনি এই শহরে কত্থক, ঠুমরি এবং সরোদকে পৃষ্ঠপোষকতা ও প্রচার করেছিলেন।”
