कोलकाता: सामाजिक कार्यकर्ता, लेखक और फिल्म निर्माता विद्या भूषण रावत ने पिछले 30 साल हाशिए पर रहने वाले समुदायों के साथ काम करते हुए बिताए हैं। उन्होंने सामाजिक न्याय के लिए पदयात्राएं की हैं, व्याख्यान दिए हैं, साक्षात्कार लिए हैं और कई वृत्तचित्र बनाए हैं। हाल ही में, उन्होंने एक महत्वपूर्ण काम पूरा किया—गंगा नदी की यात्रा की, जो हिमालय से शुरू होकर बंगाल की खाड़ी तक जाती है। उन्होंने इस यात्रा के दौरान गंगा के पर्यावरण, संस्कृति और इतिहास से जुड़े कई पहलुओं को डॉक्यूमेंट किया।
विद्या भूषण रावत ने इस यात्रा को अपने कई डॉक्यूमेंट्री फिल्मों में दिखाया है, और अब तक 25 से ज्यादा किताबें लिख चुके हैं। गंगा पर उनकी आने वाली किताब का भी बेसब्री से इंतजार हो रहा है। इस अद्भुत यात्रा को पूरा करने के एक दिन बाद, उन्होंने ईन्यूजरूम से बात की। बातचीत के दौरान वे शांत थे, लेकिन जैसे-जैसे गंगा के बारे में बात की, उनका उत्साह बढ़ता गया। बातचीत का अंश यहाँ प्रस्तुत है।
ईन्यूज़रूम: आपने गंगा नदी के किनारे यात्रा करने का फैसला क्यों किया?
विद्या भूषण रावत: उत्तराखंड का रहने वाला होने के कारण, मुझे हमेशा से नदियों और पहाड़ों से गहरा लगाव रहा है। पहली बार मैंने गंगा को 1978 में देखा था, जब मैं 10 साल का था। मैं मुनि की रेती, ऋषिकेश गया था और गंगा की सुंदरता से बहुत प्रभावित हुआ था। उस समय गंगा का पानी हरा, शुद्ध और बहुत शांत था। किनारे पर बैठकर उसे देखने से मुझे बहुत शांति मिली।
बड़े होने पर, जब मैं पढ़ाई के लिए देहरादून गया, तो हरिद्वार के हर की पौरी पर जाना एक नियमित काम बन गया। हमारे परिवार में भी, बाकी लोगों की तरह, अंतिम संस्कार के लिए गंगा के तट पर जाने की परंपरा थी। 1991 में जब मैं दिल्ली शिफ्ट हुआ, तब भी उत्तराखंड और गंगा से मेरा गहरा संबंध बना रहा।
करीब 20 साल बाद, मैंने ललित कला अकादमी में सावी सावरकर की एक प्रदर्शनी देखी, जिसमें एक पेंटिंग ‘डीब्राह्मिंसिंग द गंगा’ ने मुझ पर गहरी छाप छोड़ी। लेकिन मेरी गंगा यात्रा की असली प्रेरणा तब मिली जब 2021 में लॉकडाउन के बाद मैंने उत्तराखंड के हिमालयी इलाके की यात्रा की। मैंने देखा कि पहाड़ों का दोहन हो रहा है और गंदगी गंगा में बहाई जा रही है। इस अनुभव ने मुझे ‘गंगा तुम बहती रहो’ नामक एक छोटा वीडियो बनाने के लिए प्रेरित किया, जिसे मेरे दोस्तों ने काफी सराहा।
उत्तर प्रदेश और उत्तराखंड में कई पदयात्राएं करने के बाद, मैंने गंगा पर नाव यात्रा का विचार सोचा। हालांकि, शुरू में वित्तीय और अन्य समस्याओं के कारण यह संभव नहीं हो पाया। फिर कुछ दोस्तों ने मेरा समर्थन किया और गंगा पर मंडरा रहे पर्यावरणीय संकट को डॉक्यूमेंट करने में मदद की। इससे मुझे इस प्रोजेक्ट को शुरू करने का हौसला मिला।
जब मैंने गंगा की कहानी में गहराई से जाना, तो मुझे महसूस हुआ कि केवल हिमालयी क्षेत्र को कवर करना पर्याप्त नहीं होगा। मुझे बंगाल की खाड़ी तक जाना पड़ा। मैंने सोचा था कि सबसे कठिन हिस्सा हिमालय में होगा, लेकिन निचले गंगा के क्षेत्रों में काम करना और भी चुनौतीपूर्ण साबित हुआ।
सितंबर 2021 में मैंने गंगोत्री से अपनी यात्रा शुरू की, जिसमें उत्तराखंड के अलावा यमुना घाटी, टोंस, महाकाली और अन्य क्षेत्र भी शामिल थे। मैंने उत्तर प्रदेश, झारखंड और पश्चिम बंगाल होते हुए गंगा सागर तक यात्रा पूरी की। यह यात्रा न सिर्फ एक अनोखा अनुभव था, बल्कि इसने मेरी समझ को भी गहरा किया कि लोग, प्रकृति और गंगा के किनारे रहने वाले समुदाय कितनी मुश्किलों का सामना कर रहे हैं।
ईन्यूज़रूम: भारतीय संस्कृति के संदर्भ में आपकी यह यात्रा कितनी महत्वपूर्ण थी, क्योंकि भारत में सभ्यताएँ गंगा के आसपास ही विकसित हुईं?
विद्या भूषण रावत: हिंदुओं के लिए गंगा का बहुत धार्मिक और आध्यात्मिक महत्व है। अधिकतर लोग उन्हें ‘मां गंगा’ के रूप में देखते हैं, जबकि उत्तराखंड में उन्हें शैलपुत्री के रूप में जाना जाता है। दुर्भाग्यवश, पिछले कुछ दशकों में गंगा को सिर्फ धार्मिक अनुष्ठानों तक सीमित कर दिया गया है, और उसकी पवित्रता की अनदेखी की जा रही है। मेरे लिए, गंगा के धार्मिक महत्व से परे यह जानना भी जरूरी था कि हम गंगा की ओर क्यों आकर्षित होते हैं? वह हमारे लिए मां क्यों है? इस यात्रा ने मुझे इन सवालों के जवाब ढूंढने में मदद की।
हिमालय क्षेत्र से यात्रा शुरू करते हुए, मैंने देखा कि यह क्षेत्र शिव और बुद्ध का निवास है। यहां शैव और बौद्ध धर्म फले-फूले, और समाज में स्त्री-पुरुष संबंधों को अधिक आजादी और सम्मान मिला। जैसे-जैसे गंगा मैदानी इलाकों में पहुंची, हमने धार्मिक अनुष्ठानों का बढ़ता प्रभाव और ब्राह्मणवाद का प्रभुत्व देखा, जिससे गंगा के प्रदूषण की समस्या भी बढ़ी।
गंगा केवल धार्मिक महत्व की नहीं है, बल्कि यह भारत की विभिन्न सभ्यताओं और संस्कृतियों की साक्षी रही है। इसके किनारे कई साम्राज्य और राज्य बने। कन्नौज के राजा जय चंद, जिन्हें गलत तरीके से बदनाम किया गया था, और राजा हर्ष जैसे महान शासकों के साम्राज्य गंगा के किनारे ही फले-फूले थे।
चुनार का किला गंगा के किनारे स्थित है और काशी पहुंचने से पहले गंगा यहां बहुत आकर्षक लगती है। गंगा ने संत रैदास और कबीर जैसे ब्राह्मणवाद विरोधी संतों की शिक्षाओं को देखा है। सारनाथ, जो बौद्ध धर्म के लिए महत्वपूर्ण स्थान है, भी गंगा के पास है।
महान सम्राट अशोक की राजधानी पाटलिपुत्र भी गंगा के किनारे थी। आज का पटना शहर उसी ऐतिहासिक स्थल पर स्थित है। पटना गुरु गोबिंद सिंह, सिखों के 10वें गुरु, का जन्मस्थान भी है।
गंगा के किनारे एक और महत्वपूर्ण बौद्ध शिक्षा केंद्र विक्रमशिला था, जो नालंदा के बाद सबसे प्रसिद्ध विश्वविद्यालय था। झारखंड में गंगा के किनारे कई बौद्ध स्थल हैं। राजमहल, जो कभी बंगाल की राजधानी था, अब ऐतिहासिक स्थलों और स्मारकों का घर है, जैसे बारादरी और जुमा मस्जिद।
बंगाल में गंगा की यात्रा बहुत सुंदर है और इसके कई ऐतिहासिक स्थानों से पता चलता है कि यह क्षेत्र बौद्ध, मुगल, पुर्तगाली, डच, फ्रेंच और ब्रिटिश प्रभावों से समृद्ध रहा है। हुगली नदी के किनारे स्थित बंगाल के कई पुराने राजमहल और संरचनाएँ आज भी हमें उस समय की कहानी सुनाते हैं।
हिमालय से लेकर सुंदरवन तक, गंगा सिर्फ एक नदी नहीं है, यह भारत की जीवन रेखा है। इसने हमारी सभ्यता को आकार दिया है, सबसे उपजाऊ भूमि को पोषित किया है, मछुआरों और लोक समुदायों को जीवन दिया है, और महान कलाकारों को प्रेरणा दी है। गंगा हमारी धरोहर है, और हमें इसका सम्मान करना चाहिए और इसे बचाने के लिए कदम उठाने चाहिए।
ईन्यूज़रूम: जलवायु परिवर्तन और पर्यावरणीय मुद्दों को समझने के लिए आपकी यह यात्रा कितनी महत्वपूर्ण थी, खासकर यह देखते हुए कि गंगा जैसी नदियाँ, जो अरबों लोगों के जीवन को प्रभावित करती हैं, अब न तो उतनी स्वच्छ हैं और न ही उतनी विशाल?
विद्या भूषण रावत: यह यात्रा जलवायु परिवर्तन और पर्यावरणीय संकट को समझने के लिए बेहद महत्वपूर्ण थी। ग्लेशियरों का तेजी से पिघलना चिंताजनक है। इस साल मई की शुरुआत में ही हमने कई पहाड़ों को बिना बर्फ के देखा, जो बहुत ही दुखद था। चरम मौसम की घटनाएं, बाढ़ और जंगल की आग बढ़ रही हैं। गंगा के मैदानों में, नदी के संरक्षण के प्रति जागरूकता की कमी निराशाजनक थी। हरिद्वार के बाद गंगा में बड़े रेतीले पैच दिखने लगते हैं, और नदी धीरे-धीरे सिकुड़ती जा रही है।
कन्नौज में एक किसान ने मुझे बताया कि अब खेती से ज्यादा रेत खनन में फायदा है। उत्तर प्रदेश और बिहार में बड़े पैमाने पर रेत खनन हो रहा है, जिससे पर्यावरण को गंभीर नुकसान हो रहा है। इन राज्यों में मरुस्थलीकरण बढ़ रहा है। हर साल बाढ़ से व्यापक विनाश होता है, और कई जगहों पर गंगा का जल स्तर बहुत कम है। कानपुर, वाराणसी और पटना में पानी की गुणवत्ता इतनी खराब है कि वह नहाने लायक भी नहीं है।
बंगाल में गंगा बड़ी हो जाती है, लेकिन बाढ़ से वहां भी जीवन प्रभावित होता है। पानी की गुणवत्ता एक गंभीर मुद्दा है, और यह सुनिश्चित करना बहुत जरूरी है कि नदी में कोई सीवेज या कचरा न डाला जाए। नगर पालिकाओं और ग्राम पंचायतों को यह जिम्मेदारी दी जानी चाहिए कि वे उद्योगों को नदी में रासायनिक कचरा छोड़ने से रोकें। धार्मिक नेताओं को लोगों को जागरूक करना चाहिए कि वे गंगा में कचरा न डालें।
गंगा में स्नान को भी नियंत्रित किया जाना चाहिए। मेरे विचार से, लोग डुबकी लगाने की बजाय पानी का एक घूंट लेकर या उसे छिड़ककर गंगा की पूजा करें। इससे गंगा को बचाने में मदद मिलेगी। यह देखकर दुख होता है कि लोग गंगा को मां कहते हैं और फिर भी उसे प्रदूषित करते हैं। यदि हम गंगा के प्रदूषण पर ध्यान नहीं देंगे, तो यह भारत के लिए एक बड़ा सभ्यतागत और पर्यावरणीय संकट बन सकता है।
विद्या भूषण रावत की झारखंड में गंगा यात्रा
ईन्यूज़रूम: इस यात्रा से आपने क्या सीखा? क्या इसने गंगा या अन्य नदियों को लेकर आपकी किसी पूर्व धारणा को चुनौती दी?
विद्या भूषण रावत: इस यात्रा ने मुझे यह समझने में मदद की कि कोई भी यात्रा वास्तव में कभी पूरी नहीं होती। इसने मुझे गंगा की गहराई और विविधता के बारे में नई जानकारी दी, और यह कि कैसे इस नदी ने कई सभ्यताओं, राज्यों, और साम्राज्यों के विकास में योगदान दिया है। सच कहूँ तो, मुझे यह अंदाज़ा नहीं था कि गंगा की यात्रा कितनी विशाल और जटिल है। हम आम तौर पर हरिद्वार, कानपुर, इलाहाबाद, वाराणसी, और पटना जैसे नामों को जानते हैं, लेकिन गंगा के साथ इससे कहीं अधिक जुड़ा हुआ है।
बहुत से उत्तर भारतीयों को यह भी नहीं पता कि हुगली नदी गंगा का हिस्सा है, और बंगाल में भागीरथी का गहरा सांस्कृतिक महत्व है। पहले मुझे भी यही लगता था कि कानपुर के बाद गंगा बेजान हो जाएगी, लेकिन ऐसा बिल्कुल नहीं था। मुझे नहीं पता था कि बिहार में गंगा के किनारे इतनी खूबसूरत जगहें हैं, जैसे मुंगेर, भागलपुर, और कहलगांव, जिन्हें और अधिक बढ़ावा मिलना चाहिए।
एक और आश्चर्य था कि भारत के सबसे महान प्राचीन विश्वविद्यालयों में से एक, विक्रमशिला, गंगा के तट पर स्थित था। झारखंड का ऐतिहासिक शहर साहिबगंज भी मेरे लिए एक नई खोज थी। वहाँ से मनिहारी तक की जहाज यात्रा अविस्मरणीय थी। मैंने गंगा पर बड़े मालवाहक जहाजों को चलते देखा, और 45 मिनट तक अपनी कार के साथ नदी पर यात्रा करना एक अद्भुत अनुभव था। इससे मुझे गंगा की विशालता का अहसास हुआ।
बंगाल में गंगा की जटिलता, उसकी ज्वारीय और गैर-ज्वारीय शाखाओं के रूप में, मुझे बहुत कुछ सिखा गई। हुगली की उत्पत्ति को लेकर मैं पहले भ्रमित था, लेकिन मुर्शिदाबाद का दौरा करने से यह भ्रम दूर हो गया। रास्ते में कई महल, मंदिर, मस्जिद, और गुरुद्वारे देखने को मिले। यह यात्रा जीवन भर की सीख थी, लेकिन यह अभी खत्म नहीं हुई है। इस अभियान ने मुझे इन नदियों को बचाने और उनकी रक्षा करने का कर्तव्य महसूस कराया है, क्योंकि ये सिर्फ भौगोलिक रेखाएं नहीं, बल्कि हमारी पहचान और विरासत हैं।
ईन्यूज़रूम: क्या आप मानते हैं कि अगले 20-30 वर्षों में गंगा अपना महत्व खो देगी, या यह भारतीय जीवन का केंद्र बनी रहेगी, या संभवतः और अधिक प्रमुखता हासिल करेगी?
विद्या भूषण रावत: गंगा या भारत की कोई भी नदी कभी अपना महत्व नहीं खो सकती। यदि ऐसा हुआ, तो हमारी सभ्यता का अस्तित्व संकट में पड़ जाएगा। गंगा के बिना, हम जीवन की कल्पना भी नहीं कर सकते। पश्चिमी उत्तर प्रदेश, बिहार, झारखंड और बंगाल की उपजाऊ भूमि इसका प्रमाण है। मछुआरों से पूछिए, वे गंगा के महत्व को कैसे समझते हैं।
हालांकि, एक खतरा बना हुआ है: यदि प्रदूषण अनियंत्रित रहा, तो हमें केवल गंदे पानी का सामना करना पड़ेगा, जो विनाशकारी होगा। धार्मिक पुनरुत्थानवाद ने केवल गंगा को अनुष्ठानों की वस्तु बना दिया है, बिना उसकी स्वच्छता सुनिश्चित किए।
हमें यह समझने की जरूरत है कि स्वच्छ गंगा से सभी को अधिक संतोष मिलेगा। लोग हिमालय, देवप्रयाग और ऋषिकेश की ओर क्यों आते हैं? क्योंकि वहां गंगा जीवंत और पवित्र है, इसका जल इतना साफ है कि कोई भी इसे पीने में संकोच नहीं करता। लेकिन जैसे ही नदी मैदानों में पहुंचती है, हम उसकी पवित्रता खो देते हैं। कानपुर और वाराणसी में तो लोग नदी में सुरक्षित रूप से स्नान नहीं कर सकते (हालांकि कई लोग पानी की खराब गुणवत्ता से अनजान होकर ऐसा करते हैं)।
हमें जलवायु संकट को गंभीरता से लेना होगा। हिमालय के मुद्दे केवल उत्तराखंड, लद्दाख, या हिमाचल प्रदेश के लोगों के लिए नहीं, बल्कि पूरे देश के लिए महत्वपूर्ण हैं। सरकार को सतर्क रहना चाहिए और राज्य सरकारों को इन चिंताओं का समाधान करने के लिए स्थानीय समुदायों की भागीदारी सुनिश्चित करनी चाहिए। बिना उनकी भागीदारी के, कोई भी समाधान सफल नहीं होगा, और ऐसा करने से और अधिक आपदाएं आएंगी।
ईन्यूज़रूम: गंगा नदी की यात्रा के बाद गंगा की बेहतरी के लिए नीति निर्माताओं को आपके क्या सुझाव हैं?
विद्या भूषण रावत: अपनी पुस्तक में, मैं हर राज्य में क्षेत्र-विशिष्ट मुद्दों के आधार पर विशिष्ट सुझाव दूंगा। हालांकि, यहां कुछ सामान्य बिंदु हैं:
- स्थानीय निकायों को जिम्मेदार बनाना: स्थानीय निकायों को नदी को प्रदूषित करने वाली औद्योगिक इकाइयों के खिलाफ कार्रवाई करने के लिए सशक्त किया जाना चाहिए।
- नालों का पानी रोकना: गंगा में नालों का पानी प्रवाहित होने से रोकें।
- दंडित करना: ग्रीन ट्रिब्यूनल या नगर निगमों को उन कंपनियों या कारखानों के खिलाफ कार्रवाई करनी चाहिए जो नदी को प्रदूषित कर रही हैं और जो जल निकासी प्रणालियों पर कार्रवाई करने में विफल रहते हैं।
- निगरानी एजेंसियों को फंड देना: गंगा की सुरक्षा और संरक्षण के लिए निगरानी एजेंसियों को अधिक धन आवंटित करें।
- स्थानीय समुदायों को शामिल करना: गंगा के संरक्षण के प्रयासों में स्थानीय समुदायों और ग्रामीणों को शामिल करना आवश्यक है।
- धार्मिक पर्यटन का नियमन: हिमालयी क्षेत्र में पर्यटकों की भारी आमद आपदा का कारण बन सकती है, इसलिए वहां के बुनियादी ढांचे को बेहतर बनाने की जरूरत है। केदारनाथ और सुंदरबन जैसे पवित्र स्थलों की पवित्रता को हर कीमत पर संरक्षित किया जाना चाहिए।
- सावधानीपूर्वक पर्यटन की योजना: हिमालय से लेकर बंगाल की खाड़ी तक, हमें सावधानीपूर्वक पर्यटन की योजना बनानी चाहिए ताकि स्थानीय संस्कृतियों और पारिस्थितिकी तंत्र को नुकसान न पहुंचे।
इस इंटरव्यू को आप इंग्लिश में भी पढ़ सकते हैं।
