কলকাতা: তারা বলে যে একটি সিংহ চূড়ান্ত লাফ দেওয়ার আগে একধাপ পিছিয়ে যায়। এটির মতোই, 2000 সালের প্রথম দিকে এই যুবক তার স্টক এবং দোকান থাকা সত্ত্বেও তার ব্যবসা বিক্রয় শুরু না করা বেছে নিয়েছিল। সঠিক কৌশল নিয়ে সঠিক সময়ে আঘাত করা বেছে নেন তিনি।
রমজান আসার সাথে সাথে, 2001 সালে, তিনি একটি অবিশ্বাস্য অফার সহ বিজ্ঞাপন এবং ব্যানার স্থাপন করেছিলেন – কুর্তা মাত্র 99 এবং তাও এক বছরের গ্যারান্টি সহ। একটি লোভনীয় চুক্তি যা অনেকেই মিস করতে চাইবেন না। অনন্য বিপণন কৌশলটি পুরুষদের জন্য এখন-প্রসিদ্ধ-জাতিগত ব্র্যান্ডকে সেই ধাক্কা দিয়েছে যা এর প্রতিষ্ঠাতা প্রত্যাশিত ছিল – একটি রেকর্ড-ব্রেকিং বিক্রয় যা দেখেছিল ক্রেতারা 99 টাকায় কুর্তা কিনতে সারিবদ্ধ। এক ঘন্টার মধ্যে স্টক শেষ হয়ে গেল। জনতা তার কুর্তা ধরার জন্য উন্মাদনায় চলে যায়, চশমা ভেঙে যায়, নিয়ন্ত্রণ করতে পুলিশকে ডাকতে হয় এবং তারপরে তারা যেমন বলে – বাকিটা ইতিহাস।
এর পেছনের মানুষটি ছিলেন সুলতান – দ্য কিং অফ কুর্তাসের ব্যবস্থাপনা পরিচালক আরশাদ শামীম। এমন একটি পরিবারে জন্মগ্রহণ করা যা জাতিগত পোশাক, বিশেষ করে মহিলাদের জন্য, কলকাতার জাতিগত পোশাক প্রস্তুতকারকদের কেন্দ্রস্থল চিত্তপুরের বাইরেও বেড়ে উঠতে চেয়েছিল।
সেন্ট জেভিয়ার্স কলেজ থেকে এই কমার্স গ্র্যাজুয়েটের যাত্রা জাদুকর ছাড়া আর কিছুই নয়। যাইহোক, জাদু সহজ নয়। ফলাফল অর্জনের জন্য এটি অনেক ধৈর্য, অধ্যবসায় এবং কৌশল গ্রহণ করেছে। আর, শামীম ঠিক সেটাই পারদর্শী।
“আমি সবসময় একজন ব্যবসায়ী হতে চেয়েছিলাম। পোশাক শিল্প আমার কাছে আবেদন করেছিল কারণ এটি আমার পারিবারিক ব্যবসা ছিল। কিন্তু আমি মহিলাদের জাতিগত পরিধান শিল্পে উদ্যোগী হতে চাইনি। পুরুষদের জাতিগত পোশাক ছিল যেখানে আমি একটি চিহ্ন তৈরি করতে চেয়েছিলাম। সুতরাং, আমার লক্ষ্য নির্ধারণ করা হয়েছিল। এবং সুলতান কুর্তা চালু করার জন্য আমি যে কৌশলটি বেছে নিয়েছিলাম তা আমার ব্যবসাকে সঠিক ধাক্কা দিয়েছে,” শামীম স্মরণ করিয়ে দেয়।
“মাত্র পাঁচ লাখ টাকার পুঁজি নিয়ে, তিনি জাতিগত পোশাক শিল্পে বিনিয়োগ করতে বেছে নিয়েছিলেন। আমরা 2001 সালে খুব ছোট থেকে শুরু করেছিলাম। এবং লকডাউন না হওয়া পর্যন্ত, আমাকে জাকারিয়া স্ট্রিটে (রবীন্দ্র সরণি) আমাদের দোকানের বাইরে সুলতান কুর্তার জন্য বাজপাখি করতে দেখা যেত। আমার কাজ ছিল সর্বাধিক গ্রাহকদের কাছে পৌঁছানো এবং কলকাতার রাস্তায় আমার পণ্য বিক্রি করতে আমার কোন দ্বিধা ছিল না,” তিনি বলেছেন।
তিনি কি কখনও ভেবেছিলেন যে সুলতান মান্যভারের সাথে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারে?
“আচ্ছা, মান্যবর এবং সুলতানের মক্কেল আলাদা। তারা ধনীদের চাহিদা পূরণ করে এবং আমরা মধ্যবিত্তের চাহিদা পূরণ করি। সুতরাং, আমরা খুব বেশি প্রতিযোগিতার মুখোমুখি হইনি। মান্যভার যেখান থেকে দামের পরিসর শুরু করে তা হল আমাদের অফারে থাকা সবচেয়ে দামি পোশাকের দাম,” এমডি একটি সৎ উত্তর দিয়েছেন।
তিনি যোগ করেন, “দেখুন, আমাদের একটি দৃষ্টিভঙ্গি আছে – সাশ্রয়ী মূল্যে সেরা মানের পোশাক অফার করুন। এবং এটি আমাদের ব্র্যান্ডের জন্য একটি চিহ্ন তৈরি করতে সক্ষম হয়েছে।”
এছাড়াও, দুই দশক পরে যখন এই ব্যবসা শুধু বাংলায় নয়, ভারত জুড়ে এমনকি সীমানা ছাড়িয়েও বিস্তৃত হয়েছে।
“যতদূর কুর্তা উৎপাদনের বিষয়ে, সুলতান ভারতীয় উপমহাদেশের বৃহত্তম কুর্তা উৎপাদনকারী,” তিনি গর্ব করে উল্লেখ করেছেন।
কুর্তা বেছে নেওয়ার কোনো নির্দিষ্ট কারণ? “আমার শেরওয়ানি এবং কুর্তা পছন্দ আছে। এবং তারা বেশ ব্যয়বহুল. আমি জানতাম যে এটির জন্য একটি বাজার ছিল এবং যা করা দরকার তা হল তাদের সাশ্রয়ী মূল্যের করা। এবং আমি ঠিক তাই করেছি।”
“বাংলা সংস্কৃতিগতভাবে সমৃদ্ধ এবং এখানকার পুরুষরা ধর্ম নির্বিশেষে কুর্তা পরতে পছন্দ করে। এবং এটি জাতিগত পোশাকের প্রতি ভালবাসা এবং অর্থের মূল্য যা সুলতানকে কুর্তাদের রাজা করে তোলে। তাই, আমাকে খুব স্পষ্ট করে বলতে দিন, শুধু রমজানেই নয়, পূজার সময়ও আমাদের বিক্রি বেশি হয়,” শামীম উল্লেখ করেন।
ব্র্যান্ডটি বাড়ার সাথে সাথে, সুলতান শেরওয়ানি এবং অন্যান্য চারটি আইটেম একসাথে মাত্র 863 টাকায় বিক্রি করতে শুরু করে। এটি ছিল কুর্তা রাজার 99 টাকার কুর্তা অফার পরে আরেকটি হট কেক।
সুলতানের সাফল্যও এর আকর্ষণীয় এবং ম্যাভেরিক বিজ্ঞাপনের মধ্যে নিহিত, যা জাভিয়েরিয়ান নিজেই ধারণা করেছিলেন।
শামীমের শক্তি এই সত্যে নিহিত যে সাফল্যের স্বাদ নেওয়ার পরেও, তিনি আজও স্থির থেকেছেন এবং কঠোর পরিশ্রম করছেন। তিনি একটি মার্সিডিজ বেঞ্জ গাড়ি কেনার পরপরই একটি ঘটনা স্মরণ করেন।
“একবার আমি জাকারিয়া স্ট্রিটে আমাদের পুরানো দোকানের কাছে হাকিং করছিলাম যখন আমি দেখলাম একজন লোক আমাকে দূর থেকে পর্যবেক্ষণ করছে। আমি প্রথমে তাকে চোর হিসেবে নিয়েছিলাম এবং আমার মালামাল বিক্রি করার সময় তার দিকে নজর রাখতাম। কয়েক ঘন্টা পরে, লোকটি আমার কাছে এসে জিজ্ঞেস করলো আমার কোন ভাই আছে, যে মার্সিডিজ চালাতো। আমি এই বলে তাকে হতবাক করেছিলাম যে উভয় মানুষই একই, এবং আমিই যে দামি গাড়ি চালাই।”
আজ কলকাতা জুড়ে সুলতানের অন্তত চৌদ্দটি শোরুম রয়েছে। তবুও, এটি শামীমকে বিরতি দেয় না। এমনকি আজ অবধি, প্রধান লেনদেন, আলোচনা এবং পণ্য হ্যান্ডলিং তার দ্বারা করা হয়।
এই নম্রতার অনুভূতি এখনও সেই ব্যক্তির মধ্যে বিদ্যমান, যিনি এমন একটি ব্র্যান্ড তৈরি করেছিলেন যে এই আড়াই দশকে পুরুষদের জন্য জাতিগত পোশাকের ক্ষেত্রে গণনা করার মতো একটি নাম হয়ে উঠেছে। রমজান মাসে, তিনি তার অফিস প্রাঙ্গণে তার সহকর্মীদের সাথে তার রোজা ভাঙ্গেন। তিনি তার সাথে বসা লোকদের টিফিন দিতে ভোলেন না।
52 বছর বয়সী এই ব্যক্তি যিনি জীবনের বিভিন্ন শেড প্রত্যক্ষ করেছেন, যোগ করেছেন, “আমি আরও তিন বছর ব্যবসা দেখব, তারপরে, আমি সমাজকে ফিরিয়ে দিতে চাই। আমি শিক্ষা খাতে কাজ করব এবং নিশ্চিত করব যে আমি যেখানে থাকি, সেই এলাকায় কোনও শিশু না খেয়ে না ঘুমায়।”
এটি ইংরেজিতে প্রকাশিত প্রতিবেদনের একটি অনুবাদ।
