کولکتہ: کہتے ہیں کہ آخری چھلانگ لگانے سے پہلے شیر ایک قدم پیچھے ہٹ جاتا ہے۔ اس سے ملتے جلتے طریقوں سے، 2000 کے اوائل میں اس نوجوان نے اپنا اسٹاک اور دکان رکھنے کے باوجود اپنے کاروبار کی فروخت شروع نہ کرنے کا انتخاب کیا۔ اس نے نئی حکمت عملی کے ساتھ صحیح وقت پر کاروبار کا فیصلہ کیا ۔
جیسے ہی 2001 میں رمضان آیا، سلطان نے ایک ناقابل یقین پیشکش کے ساتھ اشتہارات اور بینرز لگائے – صرف 99 میں کرتے اور وہ بھی ایک سال کی گارنٹی کے ساتھ۔ ایک پرکشش سودا۔ مارکیٹنگ کی انوکھی حکمت عملی نے مردوں کے لیے اب کے مشہور روایتی برانڈ کو مشہور کردیا جس کی اس کے بانی نے توقع کی تھی – ایک ریکارڈ توڑ فروخت جس میں خریدار 99 روپے میں کرتہ خریدنے کے لیے قطار میں کھڑے ہوئے۔ ایک گھنٹے کے اندر اسٹاک ختم ہوگیا۔ ہجوم اپنے کرتہ کو پکڑنے کے لیے جوش میں آگیا، شیشے ٹوٹ گئے، کنٹرول کرنے کے لیے پولیس کو بلانا پڑا اور پھر جیسا کہ کہتے ہیں – باقی تاریخ ہے۔
اس کے پیچھے ارشد شمیم تھے، سلطان – دی کنگ آف کرتاس کے منیجنگ ڈائریکٹر۔ ارشد ایک ایسے خاندان میں پیدا ہوئے جو روایتی لباس میں کام کرتا تھا، خاص طور پر خواتین کے لیے، ارشد نے چت پور سے آگے بڑھنے کی خواہش ظاہر کی، جو کولکتہ میں روایتی لباس تیار کرنے والوں کا مرکز ہے۔
سینٹ زیویئرز کالج سے کامرس کے اس گریجویٹ کا سفر جادو کے سوا کچھ نہیں۔ تاہم، جادو آسان نہیں ہے. نتیجہ حاصل کرنے کے لیے بہت صبر، استقامت اور حکمت عملی کی ضرورت تھی۔ اور، بالکل اس خاص میدان میں ارشد نے مہارت حاصل کی۔
“میں ہمیشہ تاجر بننا چاہتا تھا۔ ملبوسات کی صنعت نے مجھ اپیل کی کیونکہ یہ میرا خاندانی کاروبار تھا۔ لیکن میں خواتین کے روایتی لباس کی صنعت میں قدم نہیں رکھنا تھی۔ مردوں کا روایتی لباس وہ جگہ تھا جہاں میں ایک پہچان بنانا چاہتا تھا۔ لہذا، میں نے مقصد مقرر کیا تھا. اور میں نے سلطان کُرتا کو لانچ کرنے کے لیے جس حکمت عملی کا انتخاب کیا اس نے میرے کاروبار کو صحیح طریقے سے آگے بڑھایا،” ارشد یاد کرتے ہیں۔
صرف پانچ لاکھ روپے کے سرمائے کے ساتھ، اس نے روایتی لباس کی صنعت میں سرمایہ کاری کا انتخاب کیا۔ “ہم نے 2001 میں بہت چھوٹی شروعات کی۔ اور جب تک لاک ڈاؤن نہیں ہوا، مجھے زکریا سٹریٹ (رابندر سرانی) پر اپنی دکان کے باہر سلطان کُرتا کے لیے ہاکنگ کرتے دیکھا جا سکتا تھا۔ میرا کام زیادہ سے زیادہ خریدار تک پہنچنا تھا اور مجھے کولکتہ کی سڑکوں پر اپنی مصنوعات بیچنے میں کوئی دشواری نہیں تھی،‘‘ وہ کہتے ہیں۔
کیا انہونے کبھی سوچا تھا کہ سلطان مانیور کا مقابلہ کر سکتا ہے؟
“مانیور اور سلطان کے گاہک مختلف ہیں۔ وہ امیروں کو پورا کرتے ہیں اور ہم متوسط طبقے کی ضروریات کو پورا کرتے ہیں۔ لہذا، ہمیں زیادہ مقابلے کا سامنا نہیں کرنا پڑتا ۔ منیوراپنی رینج جہاں سے شروع کرتا ہے وہ ہمارے سب سے مہنگی رینج کے ملبوسات کی قیمت ہے،” ایم ڈی نے ایماندارانہ جواب دیا۔
وہ مزید کہتے ہیں، “دیکھیں، ہمارے پاس ایک نقطہ نظر ہے – سستی قیمت پر بہترین معیار کے ملبوسات پیش کرنے کا۔ اور یہ ہمارے برانڈ کے لیے ایک پہچان بنانے میں کامیاب ہو گیا ہے۔
یہ بھی حقیقت ہے کہ دو دہائیوں بعد جب یہ کاروبار صرف بنگال میں ہی نہیں بلکہ پورے ہندوستان میں اور سرحدوں سے باہر بھی پھیلا ہے۔
جہاں تک کُرتے کی پیداوار کا تعلق ہے، سلطان برصغیر پاک و ہند میں سب سے بڑا کُرتا پروڈیوسر ہے،” انہوں نے فخر سے بتایا۔
کرتہ منتخب کرنے کی کوئی خاص وجہ؟ “مجھے شیروانی اور کرتہ پسند ہے۔ اور وہ کافی مہنگے ہیں۔ میں جانتا تھا کہ اس کے لیے ایک مارکیٹ ہے اور جو کچھ کرنے کی ضرورت ہے وہ انہیں سستی بنانا ہے”۔ اور میں نے بالکل یہی کیا۔
“بنگال ثقافتی طور پر امیر ہے اور یہاں کے مرد چاہین کسی بھی مذہب سے قطع نظر کرتہ پہننا پسند کرتے ہیں۔ اور یہ نسلی لباس اور پیسوں کی قدر سے محبت ہے جس نے سلطان کو قرطاس کا بادشاہ بنا دیا۔ لہٰذا، مجھے بالکل واضح کرنے دیں، یہ صرف رمضان میں ہی نہیں ہے کہ ہماری فروخت عروج پر ہوتی ہے بلکہ پوجا کے دوران بھی،” ارشد بتاتے ہیں۔
جیسے جیسے برانڈ بڑھتا گیا، سلطان نے شیروانی اور چار دیگر اشیاء کو ایک ساتھ صرف 863 روپے میں فروخت کرنا شروع کیا۔ یہ ایک اور ہاٹ کیک تھا جسے کرتا کے بادشاہ نے اپنی 99 روپے کے کرتہ کی پیشکش کے بعد پیش کیا تھا۔
سلطان کی کامیابی اس کے دلکش اور عمومیت سے ہٹ کراشتہارات میں بھی مضمر ہے، جس کا تصور خود زیویرئین نے کیا تھا۔
ارشد کی طاقت اس حقیقت میں پنہاں ہے کہ کامیابی کا مزہ چکھنے کے بعد بھی وہ مضبوطی سے جمے ہوئے ہیں اور آج بھی اتنی ہی محنت کر رہے ہیں۔ وہ مرسڈیز بینز کار خریدنے کے فوراً بعد ایک واقعہ یاد کرتا ہے۔
“ایک بار میں زکریا اسٹریٹ میں اپنی پرانی دکان کے قریب ہاک کر رہا تھا جب میں نے دیکھا کہ ایک آدمی دور سے مجھے دیکھ رہا ہے۔ میں نے شروع میں اسے چور سمجھا اور اپنا سامان بیچتے وقت اس پر نظر رکھی۔ چند گھنٹوں بعد، وہ شخص میرے پاس آیا اور پوچھا کہ کیا میرا کوئی بھائی ہے، جو مرسڈیز چلاتا ہے۔ میں نے اسے یہ کہہ کر چونکا دیا کہ دونوں لوگ ایک ہی ہیں اور میں ہی ہوں جو مہنگی گاڑی بھی چلاتا ہوں.”
آج سلطان کے پورے کولکتہ میں کم از کم چودہ شو روم ہیں۔ پھر بھی، یہ ارشد کو وقفہ لینے پر مجبور نہیں کرتا ہے۔ یہاں تک کہ آج تک، اہم ڈیلنگ، گفت و شنید، اور پروڈکٹ ہینڈلنگ اسی کے ذریعے کی جاتی ہے۔
عاجزی کا یہ احساس اس آدمی میں اب بھی موجود ہے، جس نے ایک ایسا برانڈ قائم کیا جو ان ڈھائی دہائیوں میں مردوں کے لیے روایتی لباس کی بات کرنے کے لیے ایک نام بن گیا ہے۔ رمضان کے دوران وہ اپنے دفتر کے احاطے میں اپنے ساتھیوں کے ساتھ افطار کرتے ہیں۔ وہ اپنے ساتھ بیٹھے لوگوں کو اپنا ٹفن دینا نہیں بھولتا۔
وہ شخص جس نے زندگی کے کئی رنگ دیکھے ہیں، مزید کہتے ہیں، “میں مزید تین سال کاروبار کی دیکھ بھال کروں گا، اس کے بعد، میں معاشرے کو واپس دینا چاہوں گا۔ میں تعلیم کے شعبے میں کام کروں گا اور اس بات کو یقینی بناؤں گا کہ کم از کم جہاں میں رہتا ہوں، اس علاقے میں کوئی بچہ بھوکا نہ سوئے۔
یہ انگریزی میں شائع کہانی کا ترجمہ ہے۔