উত্তম কুমার এবং অপর্ণা সেন জুটি তাদের গ্রাউন্ডেড রোমান্টিসিজম এবং বাধাহীন অভিনয় দিয়ে রূপালী পর্দায় আলোকিত করেছিল। যদিও বয়সে অপর্ণার চেয়ে বড়, মহানায়ক তার সাথে পর্দায় ভালোভাবে মানিয়ে নিয়েছেন। সুচিত্রা সেন, অরুন্ধুতি দেবী, সুপ্রিয়া চৌধুরী বা মাধবী মুখোপাধ্যায় যে কোনো অভিনেত্রীর সঙ্গে মিল রাখার বিরল ক্ষমতা উত্তম কুমারের ছিল। তাঁর রোমান্টিসিজমের একটি মহৎ আকর্ষণ ছিল যা শুধুমাত্র দেব আনন্দই মেলে।
একবার অপর্ণা সেনের সাথে তার জুটি সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করা হলে, উত্তম কুমার বলেছিলেন যে তিনি একজন বুদ্ধিমান অভিনয়শিল্পী ছিলেন, ইমপ্রোভাইজ করার ক্ষমতার সাথে দেখতে সুন্দর। অপর্ণা সেন সর্বদা বলেন, চিরসবুজ কিংবদন্তি একটি অনন্য পর্দা ব্যক্তিত্ব এবং হাসি দিয়ে আশীর্বাদ করেছিলেন এবং সংগীতের দুর্দান্ত অনুভূতি সহ বহুমুখী অভিনেতা ছিলেন।
তারা প্রথম একসঙ্গে অভিনয় করেছিলেন অপরিচিতোতে, যেটিতে অভিনয় করেছিলেন অন্য একজন বিশিষ্ট সৌমিত্র চ্যাটার্জিও। শক্তিশালী বিষয়বস্তু এবং দুর্দান্ত অভিনয়ের কারণে ছবিটি সুপার হিট হয়েছিল। অপরিচিতোতে উত্তম কুমার এবং অপর্ণা সেনের মধ্যে কোনো প্রচলিত রোমান্টিক দৃশ্য ছিল না। অপর্ণা সেন ছবিতে তার অভিনয়কে পরিপক্ক নয় বলে অভিহিত করেছেন।
দুজনের মধ্যে শব্দটির প্রকৃত অর্থে প্রথম রোমান্টিক মিথস্ক্রিয়াটি ছিল 1970 সালে বিজয় বোস পরিচালিত আলোর থিকানা। সংবেদনশীল পরিচালক পরিপক্ক এবং বাস্তবসম্মত বিন্যাসে দুজনকে একে অপরের বিরুদ্ধে দাঁড় করিয়েছিলেন। কোন রোমান্টিক ডুয়েট ছিল না এবং শুধুমাত্র শেষ দৃশ্যে দুজনেই একে অপরকে আলিঙ্গন করেছিল। উত্তম কুমারের অধ্যয়ন করা রোমান্টিকতা অপর্ণা সেনের স্বতঃস্ফূর্ততার সাথে মিলে যায়।
Agradut পরিচালিত সোনার খাঁচা-এর ভেজা রোমান্স দৃশ্যটি গানের সিকোয়েন্সের সময় স্পষ্ট ছিল, বৃষ্টি, বৃষ্টি, বৃষ্টি। বর্ষার বৃষ্টিতে ভিজে এক তরুণী অপর্ণা সেন লতা মঙ্গেশকরকে এককভাবে ঠোঁট মিলিয়েছেন। উত্তম কুমার তার গাড়িতে বসে রোমান্টিক নীরব চেহারা দিয়েছিলেন। তবে, অপর্ণা সেন স্বীকার করেছেন যে তিনি এই ধরনের দৃশ্যে অভিনয় করতে অস্বস্তি বোধ করেছিলেন। অপর্ণা সেনের কাছ থেকে প্রয়োজনীয় রোমান্টিসিজম আহরণ করার কৃতিত্ব পরিচালক ছাড়াও উত্তম কুমারের।
70 এর দশকের শুরুতে, উত্তম কুমার এবং অপর্ণা সেন জুটি জনপ্রিয় হয়ে ওঠে। মেমসাহেব, একনে পিঞ্জর এবং জয় জয়ন্তী (সাউন্ডস অফ মিউজিক-এর বাংলা রিমেক) এর অর্থপূর্ণ ভূমিকা উভয়ই দুর্দান্ত অভিনয় করেছে। এখানে পিঞ্জর এই ত্রয়ী চলচ্চিত্রের সেরা ছিল যেখানে তাদের মধ্যে তাদের নীরব আবেগের ক্ষমতা ছিল। যদিও জয়জয়ন্তী বেশিদিন মনে ছিল না, অভিনয়কারীদের সততা ও আন্তরিকতায় কোনো কমতি ছিল না। 70-এর দশকের অশান্তির পটভূমিতে মেমসাহেব ছিল রোমান্টিক এবং ট্র্যাজিক শেডের একটি সামাজিক বক্তব্য।
অত্যন্ত প্রতিভাধর পার্থ প্রতিম চৌধুরীর পরিচালনায় যাদুবংশা-এর সাথে এই জুটি শীর্ষে পৌঁছেছিল। এটি উত্তম কুমার এবং অপর্ণা সেনের দুর্দান্ত ঐতিহাসিকতা প্রদর্শন করে। ছবিতে শর্মিলা ঠাকুর এবং ধৃতিমান চ্যাটার্জিও অভিনয় করেছিলেন। সত্তরের দশকের মাঝামাঝি বাঙালি সমাজে ক্ষয়িষ্ণু মধ্যবিত্ত মূল্যবোধ, যুবকদের বেকারত্ব এবং বাধ্যতা থেকে জন্ম নেওয়া দ্বন্দ্বের সিনেমাটিক ডকুমেন্টেশন যাদুবংশের সিনেমাটিক সারাংশকে তুলে ধরে। সমস্ত অভিনেতা অবিস্মরণীয়, বিশেষ করে উত্তম কুমার এবং অপর্ণা সেন।
কলঙ্কিতা নায়ক ছিল এই জুটির শেষ স্মরণীয় ছবি। যথারীতি স্মরণীয় ছিলেন উত্তমকুমার। অপর্ণা সেন কলঙ্কিতা নায়ক-এ একজন সিনিয়র এবং আরও প্রতিভাধর অভিনেত্রী সাবিতিরি চ্যাটার্জির সাথে ঐতিহাসিক কাঁধ ভালোভাবে ঘষেছেন। রাটার রজনীগন্ধা (রোমান হলিডেতে একটি টেকঅফ), কায়াহিনার কাহিনি এবং নিধিরাম সর্দার আমাদের স্মৃতি থেকে ঝাপসা হয়ে যায়। লেখক নবেন্দু ঘোষ যেভাবে অজয় কর (তখন ফর্মহীন) কেয়াহিনের কাহিনী পরিচালনা করেছিলেন তাতে বিরক্ত হয়েছিলেন।
তাঁর 42 তম মৃত্যুবার্ষিকীতে, মমতা শঙ্কর উত্তম কুমার এবং অপর্ণা সেন উত্তম-অপর্ণা জুটিকে একটি বাস্তব জীবনের রোমান্টিক দম্পতি হিসাবে স্মরণ করেছেন। বর্তমান বাংলা সিনেমার পরিচালক অভিজিৎ গুহ মনে করেন, যদিও উত্তম সুচিত্রা বা উত্তম সুপ্রিয়া জুটির মতো নয়, উত্তম অপর্ণার সংমিশ্রণটি বাঙালির নৈতিকতার মধ্যে ভালোভাবে প্রোথিত ছিল।
