[dropcap]भा[/dropcap]रतीय संत परमहंस योगानंद ने एक बार कहा था-“दृढ़ता की गारंटी है कि परिणाम अपरिहार्य हैं”। यह कहावत भारतीय टेस्ट टीम में सबसे नए प्रवेश करने वाले सरफराज खान के लिए विशेष रूप से सच है। उन्होंने इंग्लैंड के खिलाफ मौजूदा श्रृंखला के तीसरे टेस्ट में पहले दिन 62 रनों की शानदार पारी के साथ पदार्पण किया। उन्होंने उन रनों को बनाने के लिए सिर्फ 66 गेंदें लीं, जो भारतीय पारी की अनिश्चित शुरुआत और रोहित और जडेजा के बीच साझेदारी के कारण एक चिंतित प्रतीक्षा को देखते हुए, बल्लेबाजी करने के लिए आने पर युवा खिलाड़ी के दृढ़ संकल्प और आत्मविश्वास का प्रमाण है।
हालांकि, इस निर्णायक क्षण का रास्ता सरफराज के लिए आसान नहीं था। घरेलू सर्किट के माध्यम से उनकी अथक मेहनत ने न केवल उनके कौशल की परीक्षा ली, बल्कि उनके कोच (उनके पिता) के धैर्य की भी परीक्षा ली। ऐसे समय में जब कई खिलाड़ी आईपीएल की तैयारियों के लिए रणजी ट्रॉफी को छोड़ने का विकल्प चुनते हैं, सरफराज का परिश्रम प्रेरणा का काम करता है, जो निरंतर कड़ी मेहनत के महत्व पर जोर देता है।
सरफराज एक विलक्षण व्यक्ति हैं जिन्होंने पहली बार 2009 में 12 साल की कम उम्र में सुर्खियों में अपनी जगह बनाई। सचिन तेंदुलकर और विनोद कांबली जैसे दिग्गजों के समानार्थी टूर्नामेंट हैरिस शील्ड में 439 रनों की उनकी रिकॉर्ड-ब्रेकिंग उपलब्धि ने सरफराज की क्रिकेट यात्रा के लिए मंच तैयार किया। इसके बाद उन्होंने 2013 में चयनकर्ताओं का ध्यान आकर्षित किया जब उन्हें मुंबई अंडर-19 टीम के लिए चुना गया। सरफराज के शानदार प्रदर्शन ने उन्हें भारत अंडर-19 चतुष्कोणीय श्रृंखला के लिए एक योग्य कॉल-अप अर्जित किया।
एक कारण था कि उस समय के कई विशेषज्ञों ने महसूस किया कि युवा लड़का बड़ी चीजों के लिए था। यह श्रृंखला के दौरान एक महत्वपूर्ण क्षण में उनकी पारी थी, जहां सरफराज ने दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ 66 गेंदों में 101 रन की मैच जीत के साथ अपनी प्रतिभा का प्रदर्शन किया। इसने क्रिकेट परिदृश्य पर एक अमिट छाप छोड़ी और शानदार प्रदर्शन ने 2014 में संयुक्त अरब अमीरात में अंडर-19 विश्व कप के लिए भारतीय टीम में उनके शामिल होने का मार्ग प्रशस्त किया। उन्होंने छह मैचों में 70.33 की औसत से 211 रन बनाए।
इसके तुरंत बाद, उन्होंने 2015 की आईपीएल नीलामी में रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर टीम में जगह बनाई। उनके चयन का मतलब था कि वह टूर्नामेंट की शोभा बढ़ाने वाले सबसे कम उम्र के खिलाड़ी बन गए। बाद के वर्ष में वह बांग्लादेश में अंडर-19 विश्व कप में दूसरे सबसे अधिक रन बनाने वाले खिलाड़ी के रूप में उभरे, उन्होंने छह मैचों में 355 रन बनाए और चुनौतीपूर्ण परिस्थितियों में महत्वपूर्ण पारियां खेलीं।
लेकिन खेल के प्रशंसकों को शायद यह नहीं पता होगा कि इस चमक से पहले, सरफराज ने 15 वर्षों तक अटूट समर्पण के साथ कड़ी मेहनत की। वह भोर होने से पहले उठ गए और मुंबई के मैदानों की धूल भरी पिचों पर अपने बल्लेबाजी कौशल को निखारते हुए घंटों बिताए। हाल ही में संपन्न अंडर-19 विश्व कप में भारत के दूसरे सबसे ज्यादा रन बनाने वाले अपने भाई मुशीर के साथ, वह अपने घर के बाहर तैयार की गई पिच पर अभ्यास करते थे, जब मैदान तक पहुंच संभव नहीं होती थी।
उनके पिता नौशाद ने खुद मामूली शुरुआत की थी और कई वित्तीय चुनौतियों का सामना किया था। हालाँकि, यह उन्हें अपने बेटों को उनके सपनों को प्राप्त करने के लिए प्रेरित करने से नहीं रोक पाया। वर्तमान में तेजी से आगे बढ़ते हुए, और सरफराज की उल्लेखनीय कहानी न केवल उनकी शानदार बल्लेबाजी के माध्यम से सामने आती है, बल्कि अपने पिता के अटूट समर्थन के साथ भी जुड़ी हुई है।
इससे पहले कि युवा बल्लेबाज को उनकी प्रतिष्ठित भारत कॉल-अप मिलती, सरफराज खान की यात्रा को और असफलताओं का सामना करना पड़ा। उन्हें 2022 के बांग्लादेश दौरे के लिए चुना गया था, लेकिन जब वरिष्ठ खिलाड़ी टीम में लौटे तो उन्हें बाहर कर दिया गया। इसके बाद, एक उदासीन आईपीएल प्रदर्शन ने उनके साहस की परीक्षा ली। निराश न होने के लिए, सरफराज ने घरेलू क्रिकेट में रनों के पहाड़ों पर ढेर करना जारी रखा।
पिछले 3 सत्रों में, सरफराज खान ने प्रथम श्रेणी में दो सत्रों में 900 से अधिक रन बनाए हैं और उनका औसत 100 से अधिक है। उनकी रन बनाने की दौड़ में हर क्रिकेट विशेषज्ञ और पूर्व खिलाड़ी टीम में उनके चयन के लिए जड़ें जमा रहे थे। लेकिन अंत में, उन्हें भारत ‘ए’ टीम के लिए इंग्लैंड लायंस के खिलाफ 161 रन बनाने के बाद चुना गया। कई वरिष्ठ खिलाड़ियों की अनुपस्थिति में, चयनकर्ता अब उन्हें नजरअंदाज नहीं कर सकते थे!
सरफराज खान के 70 के असाधारण औसत के बावजूद, कठिन यात्रा में भारतीय जर्सी पहनने से पहले 45 प्रथम श्रेणी के खेल खेलना शामिल था-जो विलक्षण प्रतिभा के सामने आने वाली चुनौतियों का प्रमाण है। इंतजार की हताशा उनके पिता के शब्दों में स्पष्ट थी क्योंकि सरफराज को टेस्ट कैप मिलने के बाद उनका साक्षात्कार लिया गया था। फिर भी उन्होंने एक नया दृष्टिकोण खोजने पर जोर दिया, जो अब यात्रा की सराहना करने का एक तरीका है क्योंकि यह अपने गंतव्य तक पहुँच चुकी है।
दिलचस्प बात यह है कि सरफराज की पहली पारी (एक अर्धशतक) ने पिछले कुछ वर्षों में उनके धैर्य और लचीलेपन को प्रतिबिंबित किया है। रोहित शर्मा और रवींद्र जडेजा के बीच एक मजबूत साझेदारी का इंतजार करते हुए, उन्होंने भरे हुए लेग-साइड फील्ड के साथ इंग्लैंड के मार्क वुड का सामना करने के लिए निरंजन शाह स्टेडियम में प्रवेश किया। चुनौती वास्तविक थी, लेकिन सरफराज ने इसे संयम के साथ अपनाया, डक किया और शॉर्ट गेंदों का सटीकता के साथ बचाव किया।
उन्हें दोनों छोर से स्पिन शुरू होने तक लंबा इंतजार नहीं करना पड़ा और उन्होंने इस अवसर का लुत्फ उठाया। उनके फ्री फ्लोइंग स्ट्रोक खेलने ने सुनिश्चित किया कि भारत ने बढ़त बनाए रखी, जबकि जडेजा शतक के करीब धीमा हो गए। जिस तरह से सरफराज ने खेला, वह शतक के हकदार थे! दुर्भाग्य से, 9 चौकों और एक छक्के के साथ उनकी पारी रन आउट के माध्यम से समाप्त हो गई, जडेजा का एक गलत निर्णय जिसे बाद में उनके सोशल मीडिया अकाउंट पर स्वीकार किया गया।
जैसे-जैसे यह विलक्षण बल्लेबाज अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट में प्रगति करना जारी रखता है, उनकी कहानी इस तथ्य का प्रमाण बन जाती है कि सफलता अक्सर प्रतिभा और उसके साथ आने वाली स्थायी भावना दोनों का एक उत्पाद होती है। अब यह उन पर होगा कि वह अपने पैरों को मजबूती से जमीन पर रखें और कड़ी मेहनत करना जारी रखें जैसा कि उन्होंने शीर्ष स्तर पर एक लंबा करियर सुनिश्चित करने के लिए समय के साथ किया है।
ये इंग्लिश में प्रकाशित स्टोरी का अनुवाद है।
