বাংলায়, নববর্ষের দিন, পয়লা বৈশাখ, মূলত খ্রিস্টীয় যুগের ৫৯৪ বছর পর গৌড়ের রাজা শশাকের রাজত্বকালে সূর্য সিদ্ধান্ত দ্বারা নির্ধারণ করা হয়েছিল। অন্যান্য ক্যালেন্ডারও ছিল এবং এর জনপ্রিয়তার কৃতিত্ব আকবর এবং তার জ্যোতির্বিজ্ঞানী ফতেহুল্লাহ শিরাজীকে যায়। ইসলামিক হিজরি ক্যালেন্ডার মুঘল ট্যাক্সেশনের জন্য কৃষি ফসল গণনা করা কঠিন ছিল, কারণ এটি ছিল চন্দ্র এবং বরং অপ্রত্যাশিত। সুতরাং, ফাসলি সান হিসাবে একটি নতুন সৌর-চন্দ্র ক্যালেন্ডার তৈরি করা হয়েছিল।
পয়লা বৈশাখ
এই দিনটি বাংলার ব্যবসায়ী এবং বণিকদের কাছে খুবই গুরুত্বপূর্ণ এবং তারা মন্দিরে জমায়েত হয় – বিশেষ করে দক্ষিণেশ্বরে – ভোর থেকে, তাদের হিসাব বইতে দৈব আশীর্বাদের জন্য। বেশিরভাগ দোকানই ক্রেতাদের প্রচুর মিষ্টি দেয় এবং ছোটবেলায় আমরা একে অপরের কাছে ছুটতাম। পশ্চিমবঙ্গে, তারিখটি এই বছরের 14 এপ্রিল, তবে এটি জ্যোতির্বিজ্ঞানের সিস্টেম অনুসারে 15 তারিখেও হতে পারে।
তবে বাংলাদেশের বাঙালিরা সাধারণত ১৪ই এপ্রিল পালন করে এবং দিনটিকে জাতীয় উৎসব হিসেবে পালন করে। তারা বিশাল এবং রঙিন মঙ্গল শোভা যাত্রা বের করে। যদিও বাংলাদেশে 1989 সালে রাষ্ট্রপতি এরশাদের সাম্প্রদায়িক রাজনীতির বিরুদ্ধে একটি ধর্মনিরপেক্ষ প্রতিবাদ হিসাবে শুরু হয়েছিল, এই অত্যন্ত ধর্মনিরপেক্ষ কার্নিভালগুলি বছরের ল্যান্ডমার্ক উত্সব এবং ইউনেস্কো দ্বারা স্বীকৃত হয়েছে। বিশাল মিছিলগুলি ধীর গতিতে চলমান ট্রাকে বিশাল মুখোশ এবং বাঘ এবং পেঁচার মতো অন্যান্য বিশাল আলংকারিক প্রাণী বহন করে। মিছিলে লক্ষ লক্ষ উত্সাহী যোগ দেয়—সঙ্গীত, কবিতা এবং আনন্দের সাথে। ঢাকা, চট্টগ্রাম বা কলকাতায়, বিশাল এবং আনন্দময় জনতা এই অত্যন্ত ধর্মনিরপেক্ষ কুচকাওয়াজকে উল্লাস করে — পুরো পথ ধরে, মৌলবাদীদের হুমকি সত্ত্বেও।
প্রতিবেশী আসামে, নতুন বছরকে রোঙ্গালি বা বোহাগ বিহু বলা হয় এবং এটি প্রায় এক মাস স্থায়ী হয়, তিনটি প্রধান ঐতিহ্যের মধ্যে সেরা: চীন-বর্মী, ইন্দো-আর্য এবং অস্ট্রো-এশিয়াটিক। এই বিশু বা বিহু হল যুবক-যুবতীকে তাদের সর্বোত্তমভাবে উজ্জ্বল হওয়ার আহ্বান: যখন তারা অঙ্গ-প্রত্যঙ্গের মৃদু সংবেদনশীল নড়াচড়ার সাথে নাচে, বিহু-গীতের সুরে দোলা দেয়।
বাংলার অন্য প্রতিবেশী, ওড়িশাও পহেলা বৈশাখ বা বিষুর নতুন বছরকে মহাবিশুব সংক্রান্তি হিসেবে পালন করে। বেল, ফল, দই, পনির এবং অন্যান্য পদার্থ থেকে তৈরি মিষ্টি পানীয় যা সকলকে দেওয়া হয় তা পানা সংক্রান্তি নামে বিখ্যাত। উড়িষ্যার এই অনুষ্ঠান উদযাপনের জন্য আরও বেশ কয়েকটি অনন্য যাত্রা রয়েছে, যেমন ঝামু, পটুয়া, হিঙ্গুলা, পটুয়া এবং ডান্ডা, যার প্রত্যেকটির নিজস্ব আচার এবং রঙের অবদান রয়েছে।
কেরালায়, এই বিষু দিবসটি আতশবাজি এবং এক মিলিয়ন আলো দিয়ে উদযাপন করা হয়। লোকেরা টাকা, গয়না, পবিত্র গ্রন্থ, প্রদীপ, চাল, ফল, পান, ইত্যাদি রাখে, ‘কানি’ বা নতুন বছরের প্রথম শুভ দৃষ্টি যাতে আনন্দের হয় তা নিশ্চিত করার জন্য আগের রাতে। ভাত, নারকেল দুধ এবং মশলা দিয়ে তৈরি কাঞ্জির মতোই সাধ বা ভোজ বাধ্যতামূলক, বিশু কাট্টা চালের কেক এবং টক আমের পানীয়।
বিশ্বের সমস্ত অঞ্চলে তামিল-ভাষী লোকেরা নতুন বছর উপলক্ষে 14 এপ্রিল পুথান্ডু পালন করে এবং একই কানি বা শুভ বস্তুর প্রথম দর্শন বাধ্যতামূলক।
তবে এটি পাঞ্জাবই তালিকার শীর্ষে রয়েছে, একটি দিন আগে বৈশাখী উদযাপন করে, ভাংড়া এবং গিদ্দার মতো অ্যানিমেটেড নৃত্য এবং কুস্তি এবং তরবারির বেড়া থেকে শুরু করে মক ডুয়েল পর্যন্ত সব ধরনের প্রতিযোগিতার মাধ্যমে। লক্ষ লক্ষ লোক তাড়াতাড়ি স্নান করে এবং শত শত গুরুদ্বারে লাইন দেয়: প্রার্থনার জন্য, মিষ্টি অমৃতের চুমুক এবং রাগিদের দ্বারা গাওয়া ভক্তিমূলক সঙ্গীত। 1919 সালের 13 এপ্রিল অমৃতসরের জালিয়ানওয়ালাবাগে বৈশাখী মণ্ডলী কখনও ক্ষমা বা বিস্মৃত হবে না – কারণ এটি ছিল যখন হাজার হাজার মানুষ ব্রিটিশ মেশিনগানের গুলিতে নিহত বা আহত হয়েছিল।
এটি ইংরেজিতে প্রকাশিত প্রতিবেদনের একটি অনুবাদ।