দুর্গা তার বর্তমান রূপে বিভিন্ন প্রবাহকে অন্তর্ভুক্ত করে, যেমন সিংহবাহিনী (দেবী যিনি সিংহে চড়েন), মহিষাসুর মর্দিনী (যে মহিষ-দানবকে বধ করেন) এবং দশভুজা বা দশ-বাহু দেবী। তারা বিভিন্ন পর্যায়ে এবং যুগে বিবর্তিত হয়েছে।
সিংহ-বাহিনী রূপটি মধ্যপ্রাচ্য এবং ভূমধ্যসাগরীয় অঞ্চলে কয়েক সহস্রাব্দ ধরে সুপরিচিত ছিল। তিনি মেসোপটেমিয়াতে ইশতার, গ্রীসে আস্টার্টে এবং ট্রয়তে সাইবেলে নামে পূজিত হন। তুরস্কের সাইবেল আসলে এতটাই শক্তিশালী এবং চাহিদা ছিল যে তাকে 204 খ্রিস্টপূর্বাব্দে রোমে নিয়ে যাওয়া হয়েছিল। রোমান সম্রাটরা তাকে “দেবতাদের মহান মা”, ম্যাগনা মেটার ডিিয়াম হিসাবে পূজা করতেন। ৪র্থ শতাব্দী পর্যন্ত, তার মন্দিরটি যেখানে এখন পবিত্র ভ্যাটিকান দাঁড়িয়ে আছে সেখানে অবস্থিত ছিল।
এটা লক্ষণীয় যে তার পূজা “পবিত্র ষাঁড়ের রক্তে বাপ্তিস্ম” হিসাবে পরিচিত ছিল, যা আমাদের মনে করিয়ে দেয় দুর্গা মহিষের রক্ত ঝরার কথা। তাকে “গুহার দেবী” হিসাবেও উল্লেখ করা হয়েছিল যা আমাদের স্মরণ করিয়ে দেয়। “অগম্য” বা দুর্গম শব্দ থেকে দুর্গার উৎপত্তি।
দেবী বা মাতৃদেবী অনাদিকাল থেকে ইউরোপ এবং আফ্রিকাতেও বেশ দৃশ্যমান ছিল। আমরা সিন্ধু উপত্যকায় তার প্রতিচ্ছবি প্রচুর দেখতে পাই। কিন্তু বৈদিক যুগে সে কম দেখা যায়, যেখান থেকে আমরা কোনো মূর্তি বা বস্তুগত প্রমাণ পাই না।
সতপাথ এবং তৈত্তিরীয় উপনিষদগুলি অবশ্য “অম্বিকা” উল্লেখ করে কিন্তু বৌধায়ন ও সাংখায়নের সূত্রেই প্রথমবারের মতো ‘দুর্গা’ নামটি দেখা যায়। মহাকাব্যগুলিতে দেবী, শক্তি, এবং অন্যদের মধ্যে বিপথগামী উল্লেখ রয়েছে, তবে দশ-সশস্ত্র যোদ্ধা দেবী তাদের ফোকাস ক্ষেত্র ছিল না।
ভীষ্ম পর্বে অর্জুন দুর্গার উপাসনা করার উল্লেখ আছে এবং স্কন্দ-কার্তিকেয় মহিষাসুরকে হত্যা করার উল্লেখ রয়েছে। কয়েকটি পুরাণে দুর্গার উল্লেখ আছে, কিন্তু শুধুমাত্র যখন “মার্কণ্ডেয় পুরাণ”-এর “দেবী মাহাত্ম্য” বিভাগ মহিষাসুরের বিরুদ্ধে দুর্গার জয়কে মহিমান্বিত করেছিল যে তাকে বৈধভাবে হিন্দু ধর্মালম্বীদের অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছিল।
শীঘ্রই, “ব্রহ্মা, বিষ্ণু এবং মহেশ্বর” এর পুরানো বৈদিক ত্রয়ী “বিষ্ণু, শিব এবং দেবী” কে পথ দিয়েছিল এবং ব্রহ্মা পুষ্করে অবসর গ্রহণ করেছিলেন।
যদিও ব্রাহ্মণ্য সাহিত্যে দেবীকে গ্রহণ ও মহিমান্বিত করতে অনেক সময় লেগেছিল, যিনি রাক্ষস মহিষকে হত্যা করেছিলেন, এই দেবীর চিত্রিত ভাস্কর্যগুলি “দেবী মাহাত্ম্য” এর কয়েক শতাব্দী আগে উপস্থিত হয়েছিল। এগুলি অবশ্য বর্তমান দশ-ভূজা বা অষ্ট-ভূজা ফর্মে নয়, 10 বা 8টি অস্ত্র সহ। রাজস্থানের নগরে পাওয়া প্রথম শতাব্দীর একটি পোড়ামাটির ছবি যা আমরা পাই। এর মহিষা আছে, তাই এই দুর্গা মহিষা-মর্দিনী, কিন্তু অসুর না থাকায় এই রূপ এখনও আমাদের মহিষাসুর-মর্দিনী নয়। আমরা সিংহ ও ত্রিশূল দেখি, কিন্তু দুর্গার মাত্র চারটি হাত।
মথুরা জাদুঘরে ছয়টি কুষাণ যুগের মূর্তির আরেকটি সেটে ত্রিশূল ও মহিষ রয়েছে, কিন্তু সিংহ নেই। জে এন ব্যানার্জী গুপ্ত যুগের মহিষাসুর-মর্দিনীর পরিণত চিত্রগুলি বিশদভাবে বর্ণনা করেছেন তবে দুর্গার প্রথম প্রধান গ্রন্থটি গুপ্ত যুগের পরেই এসেছে।
এর অর্থ হল, যদিও শক্তিশালী শক্তিগুলি বহু শতাব্দী ধরে তার উপাসনা করেছে, ব্রাহ্মণ্যবাদ তাকে (পুরাণিক পথের মাধ্যমে) গ্রহণ করেছিল শুধুমাত্র 6 ম বা 7 শতকের শেষের দিকে।
এটি জওহর সরকারের ফেসবুক পেজেও পোস্ট করা হয়েছে।